Ακόμα
πιο σκληρός ο Χάουαρντ με το Ραντ
Μετά την παραίτηση υπουργού που συναντήθηκε με τον Μπερκ
Πηγή: Εφημερίδα
Νέος Κόσμος
Ο πρωθυπουργός Τζον Χάουαρντ, συνέχισε την σκληρή κριτική του εναντίον
του αρχηγού του Εργατικού Κόμματος Κέβιν Ραντ, για τις "δοσοληψίες"
που είχε με τον πρώην καταδικασθέντα πρωθυπουργό της Δυτικής Αυστραλίας
Μπράϊαν Μπερκ.
Ο Κέβιν Ραντ (φώτο AAP Image/Alan Porritt)
Η νέα επίθεση του πρωθυπουργού πραγματοποιήθηκε μετά την παραίτηση
του υπουργού Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Ίαν Κάμπελ.
Ο κ. Κάμπελ υποχρεώθηκε σε παραίτηση από τον κ. Χάουαρντ, όταν
ομολόγησε ότι συναντήθηκε με τον κ. Μπερκ υπό την προηγούμενη ιδιότητά
του, ως υπουργός Περιβάλλοντος.
Ο πρωθυπουργός κάλεσε τον κ. Ραντ να εξηγήσει τι συζήτησε στις
συναντήσεις του με τον κ. Μπερκ και να κάνει αυτό που έκανε και
ο κ. Κάμπελ: Να παραιτηθεί.
Αντιδρώντας, ο κ. Ραντ κάλεσε τον πρωθυπουργός να προσφύγει στις
κάλπες για να αποφασίσει ο λαός "ποιος είναι πιο έντιμος και
ποιος λέει ψέματα".
Τον κ. Ραντ έσπευσε να καλύψει και ο Εργατικός βουλευτής Γκρέιαμ
Έντουαρντ, ο άνθρωπος που τον κάλεσε στο δείπνο με τον κ. Μπερκ.
Η κυβέρνηση κατηγορεί τον Εργατικό ηγέτη για "ηθικό και πολιτικό
συμβιβασμό" και προσπαθεί να πλήξει το κύρος του με υπαινιγμούς
για την ηθική και πολιτική του ακεραιότητα.
Για το λόγο αυτό, υποχρέωσε και σε άμεση παραίτηση τον κ. Κάμπελ
μόλις έγινε γνωστό ότι είχε συναντηθεί με τον κ. Μπερκ.
Ο κ. Ραντ ομολόγησε, ότι είχε τρεις συναντήσεις με τον Μπράιαν
Μπερκ, τις οποίες οργάνωσε ο κοινός φίλος τους, Γκράιαμ Έντουαρντ,
Εργατικός βουλευτής Δυτικής Αυστραλίας. Οι συναντήσεις έγιναν την
περίοδο που η Επιτροπή κατά της Διαφθοράς Δυτικής Αυστραλίας ερευνούσε
τις δραστηριότητες του πρώην πρωθυπουργού της πολιτείας.
Ο Μπερκ προσφέρθηκε, μάλιστα, να οργανώσει συνάντηση του Κέβιν
Ραντ με δημοσιογράφους, αλλά η προσφορά δεν έγινε δεκτή.
Ανακρινόμενος από την κυβέρνηση, στη βουλή, ο αρχηγός του Εργατικού
Κόμματος δήλωσε, ότι "οι συζητήσεις του με τον κ. Μπερκ ήταν
γενικού περιεχομένου και δεν αφορούσαν την αρχηγία του Εργατικού
Κόμματος", καθώς και ότι "δεν συζητήθηκαν θέματα, που
σχετίζονται με τις δραστηριότητες του κ. Μπερκ".
Κληθείς να δώσει λεπτομέρειες για το περιεχόμενο των συζητήσεων,
ο κ. Ραντ δήλωσε επανειλημμένα, ότι "δεν θυμόταν", απάντηση
που η κυβέρνηση ερμήνευσε, δια δικούς της λόγους, ως "απόκρυψη
της αλήθειας".
Αιχμή των κυβερνητικών επιθέσεων ήταν ο θησαυροφύλακας Πίτερ Κοστέλο,
ο οποίος συνέδεσε τις διαδοχικές επισκέψεις του κ. Ραντ στη Δυτική
Αυστραλία, με την προσπάθειά του να εξασφαλίσει τη στήριξη των μελών
του Εργατικού Κόμματος για την ανατροπή του Κιμ Μπίζλι.
"Όσοι ασχολούνται με την πολιτική αντιλαμβάνονται, ότι ο αρχηγός
της αξιωματικής αντιπολίτευσης επισκεπτόταν συχνά τη Δυτική Αυστραλία
το 2005 και συναντούσε τον Μπράιαν Μπερκ, προκειμένου να εξασφαλίσει
τους αριθμούς για τη διεκδίκηση της αρχηγίας του Εργατικού Κόμματος",
υποστήριξε ο κ. Κοστέλο.
"Αν ο κ. Ραντ θεώρησε ότι οι συναντήσεις με τον Μπερκ δεν
τον δήλωσαν, λάθεψε, τον σπίλωσαν", πρόσθεσε ο θησαυροφύλακας,
στην προσπάθειά του να δημιουργήσει την εντύπωση ότι ο αρχηγός της
αξιωματικής αντιπολίτευσης είναι αναξιόπιστο πρόσωπο.
Άλλα στελέχη της κυβέρνησης διακωμώδησαν την "αμνησία"
του κ. Ραντ, στις προκλήσεις της κυβέρνησης να ανακαλέσει το περιεχόμενο
των συζητήσεών του με τον Μπερκ.
Βουλευτές και υπουργοί της συμπολίτευσης υπενθύμισαν στον κ. Ραντ
την σκληρή κριτική που άσκησε στον πρωθυπουργό και υπουργούς της
κυβέρνησης, όταν δήλωναν στη βουλή ότι "δεν θυμόντουσαν τι
είχαν συζητήσει με διοικητικά στελέχη της AWB" της αυστραλιανής
εταιρείας εξαγωγής σιταριού, η οποία "λάδωνε" την πρώην
κυβέρνηση του Σαντάμ Χουσείν.
Ο αρχηγός της αξιωματικής αντιπολίτευσης επιμένει ότι "δεν
γνώριζε, ότι η Υπηρεσία κατά της Διαφοράς ερευνούσε τις δραστηριότητες
του Μπερκ, ούτε είχε ενημερωθεί για την εντολή του πρώην πρωθυπουργού
της Δυτικής Αυστραλίας Τζεφ Γκάλοπ, προς τα μέλη της κυβέρνησής
του να μην έχουν επαφή με τον Μπερκ".
Σε μακρόχρονη συνέντευξη Τύπου, ο κ. Ραντ ομολόγησε, ότι "διέπραξε
λάθος" και διαβεβαίωσε, ότι "δεν θα συναντούσε ποτέ τον
Μπερκ, αν γνώριζε τι είχε προηγηθεί".
Πολιτικοί αναλυτές σχολιάζουν, ότι η αποκάλυψη των συναντήσεων
πλήττει το κύρος του κ. Ραντ και προβλέπουν αλλαγή της διάθεσης
των ψηφοφόρων έναντι του αρχηγού του Εργατικού Κόμματος, που χαίρει
της εκτίμησης και της στήριξης της πλειοψηφίας του αυστραλιανού
λαού.
Οι αποκαλύψεις έχουν προκαλέσει βαθύ προβληματισμό στο εσωτερικό
του Εργατικού Κόμματος. Διάχυτος είναι ο φόβος, ότι "η λάσπη
θα κολλήσει" στον αρχηγό του και θα ανακόψει την ανοδική πορεία
του ιδίου και του Εργατικού Κόμματος, που καταγράφουν οι δημοσκοπήσεις
των τελευταίων μηνών.
|
