Eκλογικός ο προϋπολογισμός
Αλλά "υπεύθυνος και πλεονασματικός"

Πηγή: Εφημερίδα Νέος Κόσμος

Του Κώστα Νικολόπουλου

Χρήματα στην τσέπη του μέσου πολίτη βάζει η κυβέρνηση Χάουαρντ παραμονή των αμφίρροπων εθνικών εκλογών. Ο δωδέκατος προϋπολογισμός που κατέθεσε ο Θησαυροφύλακας Πίτερ Κοστέλο προφέρει $16 την εβδομάδα σε πολίτες με μέσο εισόδημα και εξαγγέλλει τη δημιουργία ειδικού ταμείου για τη χρηματοδότηση των πανεπιστημίων της χώρας.

Ο θησαυροφύλακας Πίτερ Κοστέλο. Φώτο: AAP/Alan Porritt

Ο ψηφοθηρικός προϋπολογισμός της κυβέρνησης στοχεύει τη μάζα των ψηφοφόρων με μέτρα, που αμβλύνουν τη σημασία βασικών εξαγγελιών της αξιωματικής αντιπολίτευσης και, κατά γενική ομολογία, ενισχύουν τη θέση της κυβέρνησης.

Ο κ. Κοστέλο εξήγγειλε δαπάνες 235 δις δολαρίων, οι οποίες δεν πρόκειται να απορροφήσουν το πλεόνασμα του προϋπολογισμού για το νέο οικονομικό έτος, ούτε να αποσταθεροποιήσουν την εθνική οικονομία. Το κοινοπολιτειακό θησαυροφυλάκιο υπολογίζει, ότι το πλεόνασμα για τη χρήση 2007-2008 θα είναι 10,5 δις. δολάρια, υπολογισμός που ενισχύει τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης ότι ο προϋπολογισμός της είναι "υπεύθυνος" και ενισχύει τους πολίτες με τις μεγαλύτερες ανάγκες.

Ο κ. Κοστέλο ισχυρίζεται, ότι "η υπεύθυνη διαχείριση της εθνικής οικονομίας από την κυβέρνηση έχει επιτύχει τη σταθερή αναπτυξιακή πορεία της, τη μείωση της ανεργίας σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα και τον έλεγχο του πληθωρισμού, διασφαλίζοντας έτσι το μέλλον της χώρας".

Το Θησαυροφυλάκιο προβλέπει επιτάχυνση του ρυθμού ανάπτυξης της εθνικής οικονομίας, σταθεροποίηση της ανεργίας γύρω στο 5% του εργατικού δυναμικού της χώρας, σταθερή ανάπτυξη των μισθών και καθήλωση του πληθωρισμού στα προκαθορισμένα όρια από την Αποθεματική Τράπεζα Αυστραλίας.

ΦΟΡΟΣ ΕΙΣΟΔΗΜΑΤΟΣ
Η μείωση του φόρου εισοδήματος είναι η κύρια προεκλογική παροχή της κυβέρνησης Χάουαρντ. Ο Πίτερ Κοστέλο στόχευσε τη μάζα των φορολογουμένων με την εξαγγελία μείωσης του φόρου εισοδήματος δέκα εκατομμυρίων πολιτών και αλλαγή των συντελεστών φορολογίας.

Από την 1η Ιουλίου 2007 θα πληρώνουν 30% φόρο εισοδήματος εργαζόμενοι με μισθό άνω $30,000 και άνω, 40% από $75,000 και άνω και 45% από $150,000 και άνω. Δεν θα πληρώνουν φόρο εισοδήματος πολίτες με εισόδημα μέχρι $11,000.

Κατά τον Θησαυροφύλακα, το οικονομικό έτος 2010-2011 το 80% των φορολογουμένων θα πληρώνουν 30% φόρο εισοδήματος.

Ο προϋπολογισμός για το νέο οικονομικό έτος ενισχύει άμεσα τους φορολογουμένους με ετήσιο εισόδημα $30,000 μέχρι $40,000, με τους υψηλόμισθους να ενισχύονται κατά το οικονομικό έτος 2008-2009.

Οι φορολογούμενοι με ετήσιο εισόδημα $45,000 ευνοούνται από τον προϋπολογισμό με το φόρο εισοδήματός τους να μειώνεται κατά $21,25 την εβδομάδα.

Όπως δείχνει ο ακόλουθος πίνακας από το οικονομικό έτος 2008-2009 οι υψηλόμισθοι πολίτες θα πάρουν τη μερίδα του λέοντος με εβδομαδιαία μείωση του φόρου εισοδήματος κατά $52,88 την εβδομάδα.

"ΕΝΕΣΗ" ΣΤΗ ΔΗΜΟΣΙΑ ΥΓΕΙΑ
Η δημόσια υγεία είναι η δεύτερη μεγαλύτερη δαπάνη μετά τις κοινωνικές ασφαλίσεις. Η κυβέρνηση θα διαθέσει 43 δις δολάρια για την πρόληψη, νοσηλεία και οδοντιατρική περίθαλψη.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνει ο προϋπολογισμός στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2, που προσβάλει 100 χιλιάδες ανθρώπους ετησίως. Ο προϋπολογισμός περιλαμβάνει κονδύλι 103 εκ. δολαρίων για προληπτικές εξετάσεις. Οι πολίτες υψηλού κινδύνου θα παραπέμπονται σε διατροφολόγους για άμεση αλλαγή της δίαιτάς τους το κόστος της οποίας θα καλύπτουν μερικώς οι ασθενείς.

Η παχυσαρκία είναι ο άλλος κεντρικός στόχος της κυβέρνησης, μετά τη διαπίστωση ότι 60% των ενήλικων Αυστραλών και 20% των παιδιών είναι υπέρβαρα. Η παχυσαρκία θα καταπολεμηθεί με κονδύλι 150 εκ. δολαρίων που διατεθεί την προσεχή τετραετία για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων καλύτερης διατροφής και σωματικής άσκησης. Από το κονδύλι αυτό 120 εκ. δολάρια θα διατεθούν για προγράμματα σωματικής άσκησης των παιδιών μετά το σχολείο και 10 εκ. δολάρια για έρευνες σχετικές με τη διατροφή και την άσκησή μας.

Κονδύλι 378 εκ. δολαρίων θα διατεθεί για την οδοντιατρική περίθαλψη. Το εθνικό Σύστημα Υγείας Medicare θα καλύπτει δαπάνη μέχρι $2125 για οδοντιατρική περίθαλψη ατόμων που πάσχουν από χρόνιες παθήσεις και η υγείας τους επηρεάζεται από την κατάσταση των δοντιών τους. Το μέτρο δεν επαρκεί για την περίθαλψη χιλιάδων πολιτών που περιμένουν στις ουρές για οδοντιατρική περίθαλψη.

Η διάγνωση και αντιμετώπιση χρόνιων παθήσεων θα βελτιωθεί με κονδύλι 772 εκ. δολαρίων, ενώ η ιατρική έρευνα θα ενισχυθεί με 485 εκ. δολάρια.

ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΣΤΗΡΙΞΗ ΚΑΙ ΠΕΡΙΘΑΛΨΗ ΤΩΝ ΗΛΙΚΙΩΜΕΝΩΝ
Η κυβέρνηση προσφέρει εφάπαξ βοήθημα 500 δολαρίων στους ηλικιωμένους πολίτες που λαμβάνουν, ήδη, από το κράτος διάφορα βοηθήματα και εκπτώσεις. Το βοήθημα των 500 δολαρίων θα καταβληθεί στους δικαιούχους εντός του Ιουνίου.

Επίσης, ο Θησαυροφύλακας ανακοίνωσε την παροχή βοηθήματος από $600 μέχρι $1,000 σε πολίτες που περιθάλπουν ασθενείς, ανάπηρους ή ηλικιωμένους συγγενείς. Το ύψος του βοηθήματος θα εξαρτηθεί από το επίπεδο της περίθαλψης που προσφέρουν.

Η κυβέρνηση θα αυξήσει, επίσης, τις πολεμικές συντάξεις από $25 μέχρι $50 το δεκαπενθήμερο. Ακόμη οι πολίτες τρίτης ηλικίας θα έχουν τη δυνατότητα να αποταμιεύουν μέχρι $10,000 για τα έξοδα της κηδείας τους, χωρίς να χάνουν κανένα από τα ευεργετήματα που δικαιούνται ως συνταξιούχοι.

Στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να πείσει τους ηλικιωμένους, ότι λαμβάνει τα ενδεδειγμένα μέτρα για την περίθαλψη του γηράσκοντος πληθυσμού η κυβέρνηση θα διαθέσει 41,2 εκ. δολάρια σε κέντρα ημερήσιας φροντίδας, τα οποία θα προσφέρουν περιστασιακή φροντίδα σε ηλικιωμένους, 92,9 εκ. δολάρια για τη χρηματοδότηση συχνότερων επισκέψεων ιατρονοσηλευτικού προσωπικού σε σπίτια ηλικιωμένων και ειδικό κονδύλι για την ανάπτυξη τεχνολογίας που θα διευκολύνει τη διαμονή των ηλικιωμένων στα σπίτια τους. Σημειώνεται, ότι η κυβέρνηση έχει υποσχεθεί, ήδη, 1,5 δις. δολάρια, για την ενίσχυση των γηροκομείων της χώρας.

Οι πολίτες άνω των 65 ετών αποτελούν το ένα πέμπτο του εκλογικού σώματος και σημαντικό ποσοστό των ψηφοφόρων της συντηρητικής παράταξης. Πολιτικοί αναλυτές σχολιάζουν ότι οι εξαγγελθείσες δαπάνες για την περίθαλψη των πολιτών τρίτης ηλικίας υπογραμμίζει την προσπάθεια της κυβέρνησης Χάουαρντ να εξασφαλίσει την ψήφο των ηλικιωμένων.

ΕΠΑΝΑΣΤΑΣΗ ΣΤΗΝ ΠΑΙΔΕΙΑ
Η κυβέρνηση αιφνιδίασε την αξιωματική αντιπολίτευση με την ανακοίνωση κονδυλίου 10 δις δολαρίων για την παιδεία.

Βασική πρόβλεψη του προϋπολογισμού είναι η διάθεση κονδυλίου 5 δις δολαρίων για την ενίσχυση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, δαπάνη που αντισταθμίζει τις εξαγγελίες της αξιωματικής αντιπολίτευσης για δραστικές αλλαγές στο χώρο της παιδείας.

Ο Θησαυροφύλακας ανακοίνωσε τη δημιουργία ειδικού ταμείου (Education Endowment Fund), όμοιου με το Future Fund - του ταμείου που δημιούργησε η κυβέρνηση για τη μελλοντική χρηματοδότηση του εφάπαξ των πολιτών, το οποίον θα χρηματοδοτεί τα πανεπιστήμια της χώρας.

Ειδικό, ανεξάρτητο σώμα θα συμβουλεύει την κυβέρνηση για τον τρόπο διανομής μερισμάτων από το κονδύλι αυτό στα πανεπιστήμια της χώρας με προκαθορισμένα κριτήρια. Η κυβέρνηση θα ενισχύει τα Ανώτατα Εκπαιδευτικά ιδρύματα της χώρας που θα προσφέρουν εξειδικευμένες σπουδές και θα ιδρύουν κέντρα επιστημονικής έρευνας.

Η υπουργός Παιδείας, Τζούλιαν Μπίσοπ, δηλώνει, ότι στόχος της κυβέρνησης είναι "η αναβάθμιση των αυστραλιανών πανεπιστημίων και η εξομοίωσή τους με πανεπιστήμια διεθνούς κύρους άλλων χωρών.

"Έφυγε ανεπιστρεπτί η εποχή που τα πανεπιστήμια της χώρας προσέφεραν σχεδόν πανομοιότυπες σπουδές. Τα μέτρα που θα υλοποιήσει η κυβέρνηση θα δημιουργήσουν πανεπιστήμια διεθνούς κύρους και θα ενθαρρύνουν την εξειδίκευσή τους σε συγκεκριμένους " τονίζει η υπουργός.

Τη δημιουργία του ταμείου επιδοκιμάζει με δηλώσεις του εκπρόσωπος του Συνδέσμου Πρυτάνεων, σημειώνοντας ότι ανταποκρίνεται στο αίτημα των πανεπιστημίων για πρόσθετες χορηγίες από το κράτος για την ανέγερση νέων κτιρίων και τη χρηματοδότηση επιστημονικής έρευνας.

Η κυβέρνηση θα διαθέσει, επίσης, 211 εκ. δολάρια κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια για την άρση του περιορισμού του αριθμού των Αυστραλών φοιτητών που προπληρώνουν τα δίδακτρά τους κατά τη διάρκεια της φοίτησής τους, καθώς και για την άρση του περιορισμού του αριθμού των φοιτητών που φοιτούν με HECS, δηλαδή πληρώνουν τα δίδακτρά τους μετά την αποφοίτησή τους από το πανεπιστήμιο.

Τετραετή επιδότηση με 557 εκ. δολάρια των Σχολών Μαθηματικών, Μηχανολογία Ψυχολογίας, Εκπαίδευσης και Νοσηλευτών.

Κονδύλι 77 εκ. δολαρίων για πρακτική εκπαίδευση μαθητών και μαθητριών. Τέλος η κυβέρνηση δεσμεύεται να διαθέσει 222 εκ. δολάρια για τη στήριξη μαθητών και μαθητριών με οικονομικές ανάγκες, συμπεριλαμβανομένων των μαθητών και μαθητριών που λαμβάνουν, ήδη το επίδομα Youth Allοwance.

ΔΩΡΑ ΚΑΙ ΤΟΥΣ ΓΟΝΕΙΣ
Σημαντικά δώρα προσφέρει και η κυβέρνηση στους εργαζόμενους γονείς με παιδιά προσχολικής ηλικίας.

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε 10% αύξηση της επιδότησης παιδικής φροντίδας - την επιδότηση που πληρώνει η κυβέρνηση κατ' ευθείαν στα κέντρα παιδικής φροντίδας έναντι του κόστους καθημερινής φροντίδας παιδιών 728,000 εργαζομένων γονέων με εισοδηματικά κριτήρια.

Επιπροσθέτως, ο υπουργός Ανθρωπιστικών Υπηρεσιών, Μαλ Μπραφ, ανακοίνωσε ότι η αποζημίωση των γονέων θα καταβάλλεται στους γονείς κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους που έγινε η δαπάνη.

Η κυβέρνηση προσφέρει αποζημίωση 30% στους γονείς έναντι του κόστους παιδικής φροντίδα, με ανώτατη αποζημίωση $4,000 ετησίως. Η αποζημίωση αυτή δινόταν στους γονείς με καθυστέρηση 18 μηνών. Ο υπουργός ανακοίνωσε, ότι η αποζημίωση θα καταβάλλεται πριν τη λήξη του οικονομικού έτους, εντός του οποίου οι γονείς δαπάνησαν χρήματα για παιδική φροντίδα.

Ο υπουργός διατείνεται, ότι κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους γονείς ανήλικων παιδιών θα λάβουν μέχρι $8,000 για κάθε παιδί. Η αντιπολίτευση αμφισβητεί τη δήλωση του υπουργού και επιμένει ότι η αποζημίωση είναι $813, μόνο.

Σημειώνεται, ότι πολλοί χαμηλόμισθοι γονείς δεν λαμβάνουν την αποζημίωση λόγω των χαμηλών εισοδημάτων τους.

Ακόμη, η κυβέρνηση θα διαθέσει 15,4 εκ. δολάρια για την επιδότηση του κόστους παιδικής φροντίδας 20,000 γονέων που σπουδάζουν οι ειδικεύονται επαγγελματικά, καθώς και κονδύλι 10,7 εκ. δολαρίων για τον έλεγχο της ποιότητος της παιδικής φροντίδας προσφέρεται.

ΑΥΞΗΜΕΝΕΣ ΔΑΠΑΝΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΜΥΝΑ
Οι δαπάνες για την άμυνα αυξάνονται κατά 10,6% σε 22 δις δολάρια ή 2% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος. Η αύξηση οφείλεται στη συμμετοχή της Αυστραλίας στους πολέμους στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν, στον εκσυγχρονισμό του οπλισμού των ενόπλων δυνάμεων και τη στρατολόγηση περισσοτέρων πολιτών και για τα τρία όπλα.

Κονδύλι 2,1 δις, δολαρίων θα διατεθεί για καλύτερες αμοιβές και συνθήκες εργασίας στους στρατευμένους, βελτιώσεις που θα καταστήσουν τις ένοπλες δυνάμεις ελκυστικότερο εργοδότη.

Άλλα1,4 δις δολάρια θα διατεθούν για την ενίσχυση του προγράμματος ιδιωτικής στέγασης μελών των ενόπλων δυνάμεων, 228 εκ. δολάρια για στρατολόγηση νέων μελών, 1,55 για την στήριξη των δυνάμεων που υπηρετούν στο Ιράκ, το Αφγανιστάν και άλλες περιοχές και 6,6 δις. δολάρια για την αγορά 6 πολεμικών αεροπλάνων τύπου Super Hornet.

ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ
Περιβαλλοντικές οργανώσεις χαρακτηρίζουν "μηδαμινές" τη δαπάνη για την αντιμετώπιση των κλιματολογικών αλλαγών.

Ο προϋπολογισμός περιλαμβάνει πενταετή δαπάνη 741 εκ. δολαρίων, το ένα πέμπτο της οποίας θα διατεθεί για τη χρηματοδότηση ηλιακών συσσωρευτών που θα τοποθετούνται σε ιδιωτικές κατοικίες.

Η δαπάνη εντάσσεται στο κονδύλι ύψους 4,3 δις δολαρίων, που δεσμεύτηκε να διαθέσει η κυβέρνηση διαθέσει η κυβέρνηση για το περιβάλλον, τις κλιματολογικές αλλαγές και την έλλειψη νερού.

Η κυβέρνηση δίνει απλόχερα, όμως, στους γεωργοκτηνοτρόφους που πλήττονται από την ξηρασία και τον έλεγχο των υδάτινων πόρων.

Αναλυτικά, η κυβέρνηση θα διαθέσει 205 εκ. δολάρια για την προσαρμογή των καλλιεργητών στις αλλαγές που λαμβάνουν χώρα στον κλάδο τους.

Κατά τη διάρκεια του νέου οικονομικού έτους η κυβέρνηση θα διαθέσει και 688 εκ. δολάρια για την ενίσχυση των αγροτών που υπέστησαν ζημίες από την ξηρασία, 10 δις δολάρια για τη διαχείριση των υδάτων των ποταμών Μάρι-Ντάρλινγκ, 50 εκ. για την προστασία του περιβάλλοντος από τους ιδιώτες και 2 δις δολάρια για την ενίσχυση της οργάνωσης διαχείρισης εθνικής κληρονομιάς.

ΕΦΑΠΑΞ ΕΡΓΑΖΟΜΕΝΩΝ
Ο Θησαυροφύλακας ανακοίνωσε εφάπαξ κρατική συνεισφορά της κυβέρνησης στο εφάπαξ των εργαζομένων για το οικονομικό έτος 2005-2006. Η κυβέρνηση θα συνεισφέρει $3,00 για κάθε έξτρα δολάριο που κατέθεσαν οι εργαζόμενοι στο ταμείο εφάπαξ που ανήκουν - η συνήθης συνεισφορά της κυβέρνησης είναι $1,50 για κάθε έξτρα δολάριο που αποταμιεύει κάθε εργαζόμενος.

Η μέγιστη κρατική συνεισφορά είναι $3,000 και προσφέρεται μόνο σε εργαζόμενους με ετήσιο εισόδημα κάτω των $28,000 δολαρίων, ενώ το κράτος δεν συνεισφέρει στα ταμεία εφάπαξ πολιτών με ετήσιο εισόδημα άνω των $58,000.

Εκπρόσωποι ταμείων εφάπαξ επικρίνουν την απόφαση της κυβέρνησης και υποδεικνύουν ότι η μάξιμουμ κρατική συνεισφορά πρέπει να προσφέρεται σε πολίτες με εισόδημα μέχρι $40,000.

Αρχείο