Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης εόρτασε τα 110 χρόνια της

Πηγή: Εφημερίδα Νέος Κόσμος

ΜΕ μια λιτή δεξίωση, στην οποία παρέστησαν πολυάριθμοι ομογενείς και αρκετοί επίσημοι, τιμήθηκε την περ. Δευτέρα, η 110η επέτειος της ίδρυσης της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας Μελβούρνης και Βικτωρίας, η οποία είναι η αρχαιότερη επίσημα αναγνωρισμένη Ελληνική Κοινότητα της Αυστραλίας.

Εν συντομία αναφέρθηκαν στην ιστορία, τον ρόλο, τα επιτεύγματα και τις μελλοντικές προοπτικές της Κοινότητας ο πρόεδρός της, Γιώργος Φουντάς, ο γενικός πρόξενος Χρήστος Σαλαμάνης, η βουλευτής του Εργατικού Κόμματος Τζένη Μικάκου και ο βουλευτής του Φιλελεύθερου Κόμματος Νίκος Κότσιρας.

Στην εκδήλωση, που έγινε στην αίθουσα Regal του Νόρθκοτ, μαθητές του ημερήσιου σχολείου της Κοινότητας Alphington Grammar παρουσίασαν σύντομο καλλιτεχνικό πρόγραμμα.

Για την ιστορία, αναφέρουμε ότι, επίσημα η πρώτη ιδρυτική συνέλευση της Ελληνικής Κοινότητας έγινε στις 22 Αυγούστου του 1897.

Δηλαδή 66 ολόκληρα χρόνια μετά την πρώτη επιβεβαιωμένη άφιξη Ελλήνων στην Αυστραλία που έγινε τον Αύγουστο του 1829.

Ήταν επτά ναυτικοί από την Ύδρα που, αρχικά καταδικάστηκαν σε θάνατο για πειρατεία σε βρετανικό πλοίο στη Μεσόγειο (άλλοι υποστηρίζουν ότι έπαιρναν μέρος στον εθνικοαπελευθερωτικό αγώνα του 1821) των οποίων η ποινή, μετά από παρέμβαση του νεοσύστατου ελληνικού κράτους μετατράπηκε σε ισόβια εξορία στην... Αυστραλία.

Και το πιο εντυπωσιακό: Οι πέντε από αυτούς επέστρεψαν στην Ελλάδα, ενώ οι άλλοι δύο, ο Αντώνης Μανώλης και ο Γκίκας Βούλγαρης επέλεξαν να μείνουν στην Αυστραλία.

Το 1902 λειτούργησε για πρώτη φορά ο ναός Ευαγγελισμός της Θεοτόκου της Κοινότητας που για 50 και πλέον χρόνια ήταν η μόνη ελληνορθόδοξη εκκλησία της Μελβούρνης, που σήμερα έχει δεκάδες εκκλησίες.

Έκτοτε, η Κοινότητα έχει να παρουσιάσει εντυπωσιακά επιτεύγματα σε όλους τους τομείς (εκπαιδευτικό, πολιτιστικό, θρησκευτικό, πρόνοια, δικαιώματα μεταναστών κ.α.) αν και τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σε μια κρίσιμη καμπή με εμφανή τα σημάδια παρακμής.

Στην εκδήλωση της Δευτέρας τιμήθηκε και ο εκπαιδευτικός Κύπρος Κυπριανού, ο οποίος διεύθυνε επί πολλά χρόνια με επιτυχία τα απογευματινά και σαββατιανά σχολεία της Κοινότητας και τώρα αποσύρθηκε, για να αντικατασταθεί από τον Στέλιο Πιακή.

Αρχείο