Ο Ελληνοαυστραλός επιδημιολόγος Τζόναθαν Καραπέτης στην υπηρεσία των Αβοριγίνων

Πηγή: Εφημερίδα Νέος Κόσμος

Ήταν η αρρώστια της "αδυναμίας", όπως αποκαλούν στην Αφρική το AIDS, που ενέπνευσε Έλληνα επιδημιολόγο να ασχοληθεί με ανθρώπους που δεν έχουν πρόσβαση στο σύστημα υγείας.

Γνώρισε άλλωστε από κοντά την κοινωνική αδικία στη Μαύρη Ήπειρο βλέποντας νέους και παιδιά να μολύνονται από τον ιό του AIDS επειδή δεν υπήρχε η δυνατότητα να ελεγχθεί το αίμα που χρησιμοποιείται στις μεταγγίσεις.

Ο Ελληνοαυστραλός επιδημιολόγος Τζόναθαν Καραπέτης, διευθυντής του Menzies School of Health Research δεν χαρακτηρίσθηκε τυχαία ως ένας από τους 100 "εξυπνότερους Αυστραλούς" σε λίστα που δημοσίευσε το περιοδικό The Bulletin, ενώ προτάθηκε φέτος και για "Αυστραλός της χρονιάς". Ίδρυσε το πρώτο πρόγραμμα ελέγχου ρευματικής καρδιοπάθειας στην Αυστραλία και έχει αφιερώσει τη ζωή του βοηθώντας παιδιά σε αναπτυσσόμενες χώρες καθώς και τους Αβοριγίνες για τους οποίους, μετά από έρευνα, διαπίστωσε ότι παρουσιάζουν υψηλά ποσοστά μόλυνσης από στρεπτόκοκκο που προκαλεί ρευματικό πυρετό.

"Σε μερικές χώρες, το 10% των παιδιών πεθαίνει μέχρι την ηλικία των 5 και σχεδόν οι περισσότεροι απ' αυτούς τους θανάτους θα μπορούσαν να έχουν αποφευχθεί" αναφέρει ο κ. Καραπέτης. Έχοντας στρέψει πριν από μία δεκαετία, τα φώτα της έρευνάς του στους Αβορίγινες, διαπίστωσε ότι η κατάσταση της υγείας τους ήταν από τις χειρότερες ανάμεσα στις αναπτυσσόμενες χώρες.

"Στις βιομηχανικές χώρες μόνο ένα μικρό ποσοστό της τάξης του 1% του συνόλου των παιδιών, έχουν ρευματικό πυρετό σε αντίθεση με τους αυτόχθονες όπου το ποσοστό αυτό φτάνει το 4%", τονίζει ο κ. Καραπέτης.

ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ ΤΗΣ ΕΡΕΥΝΑΣ ΤΟΥ
Η έρευνα του Δρ. Καραπέτη έδειξε ότι:

-Οι αυτόχθονες της Αυστραλίας παρουσιάζουν τα υψηλότερα ποσοστά ρευματικού πυρετού παγκοσμίως

-Ο ρευματικός πυρετός συνδέεται με δερματικές μολύνσεις παρά με πονόλαιμο

-Η αιτία των τόσο υψηλών ποσοστών ρευματικού πυρετού είναι τα υψηλά ποσοστά στρεπτόκοκκου που ευθύνεται για λοιμώξεις του δέρματος

Το ενδιαφέρον του Δρ Καραπέτη έχει στραφεί τώρα σε ένα πρόγραμμα διάγνωσης της ρευματικής καρδιοπάθειας που αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημα για τους Αβοριγίνες και τους κατοίκους των Νήσων Τόρρες Στρέιτ στην Αυστραλία απ' οπουδήποτε αλλού στον κόσμο.

Το πρόγραμμα επικεντρώνεται στη μείζονα πρόκληση της διάγνωσης ασθενών με ρευματική καρδιοπάθεια στα αρχικά στάδια της εκδήλωσής της όταν ακόμη τα περισσότερα περιστατικά είναι α-συμπτωματικά για την έγκαιρη λήψη προληπτικών μέτρων. Η ερευνητική ομάδα διάγνωσης της ρευματικής καρδιοπάθειας, θα επισκεφθεί διάφορες κοινότητες ώστε να γίνουν καρδιολογικές εξετάσεις σε παιδιά ηλικίας 5-14 ετών.

"Σκοπεύουμε να τα ακροαστούμε με στηθοσκόπιο και να εξετάσουμε τις βαλβίδες της καρδιάς με υπέρηχο. Το υπερηχογράφημα είναι ανώδυνο και διαρκεί περί τα 10-15 λεπτά για κάθε παιδί. Αυτός ο ιατρικός έλεγχος θα δείξει πόσα από τα παιδιά έχουν βαλβίδες που νοσούν. Επίσης, θα βοηθήσει στην ανάδειξη της πιο ενδεδειγμένης εξέτασης καρδιάς στην περίπτωση παιδιών, στηθοσκόπιο ή υπέρηχος" αναφέρει ο Δρ. Καραπέτης, ο οποίος είναι ο επικεφαλής του προγράμματος.

Παράλληλα, ιδιαίτερα σημαντική, θεωρεί την έρευνα για την υγεία και εκπαίδευση των παιδιών υποστηρίζοντας μ' αυτό τον τρόπο, πρόγραμμα για τη σημασία της εκπαίδευσης ως καθοριστικού παράγοντα σε θέματα υγείας.

ΟΜΟΓΕΝΗΣ ΔΕΥΤΕΡΗΣ ΓΕΝΙΑΣ
Ο Τζόναθαν Καραπέτης γεννήθηκε στο Port Pirie Νότιας Αυστραλίας το 1961. Ο πατέρας του ο οποίος ήταν μηχανικός, ταξίδευε συχνά στην Τανζανία και την Ουγκάντα όπου ο Τζόναθαν ήρθε πολύ νωρίς σε επαφή με τις τραγικές υγειονομικές συνθήκες που επικρατούσαν εκεί και επηρεάστηκε βαθιά. Οι γονείς του πατέρα του ήταν Έλληνες και συγκεκριμένα ο παππούς του ήταν από την Ικαρία και η γιαγιά του από το Καστελόριζο. Η μητέρα του είναι Αγγλίδα όπως και η γυναίκα του, η παιδίατρος Sue Skull, με την οποία έχει αποκτήσει δύο κόρες. Ο ίδιος πάντως έχει επισκεφτεί την Ελλάδα μόνο μια φορά, πριν από 30 χρόνια, αλλά ανυπομονεί να ξαναβρεθεί στον τόπο καταγωγής του τον προσεχή Ιούνιο.

"Θα βρίσκομαι στην Ελλάδα το καλοκαίρι μαζί με ολόκληρη την οικογένειά μου προκειμένου να συμμετάσχω σε ένα συνέδριο για τον στρεπτόκοκκο που διοργανώνεται από τις 22 έως τις 26 Ιουνίου στο Πόρτο Χέλι", ανέφερε ο κ. Καραπέτης δηλώνοντας παράλληλα ανυπόμονος να γνωρίσει από κοντά τις ομορφιές της πατρίδας του.

Αρχείο