Νέα κατηγορία σε βάρος του Πετρούλια

Πηγή: Εφημερίδα Νέος Κόσμος

Πάνε σχεδόν οκτώ χρόνια από τότε που ασκήθηκε δίωξη στον ομογενή Νικ Πετρούλια από την Αυστραλιανή Εφορία και το σίριαλ συνεχίζεται.

Σήμερα έγινε γνωστό ότι οι αρχές θα επαναφέρουν μια άλλη κατηγορία σε βάρος του. Αυτήν της κλοπής δημοσίων εγγράφων.

Ως γνωστόν ένορκοι δικαστηρίου του Σίδνεϊ αποφάνθηκαν ότι ο ομογενής Νικ Πετρούλιας, πρώην No 2 στην ιεραρχία της αυστραλιανής Εφορίας, είναι ένοχος σε δυο από τις πολλές κατηγορίες που του απαγγέλθηκαν το 2000.

Συγκεκριμένα, οι ένορκοι έκριναν ένοχο τον Πετρούλια για δωροληψία και για δημοσιοποίηση εγγράφων της Εφορίας χωρίς την έγκρισή της.

Σύμφωνα με την απόφαση των ενόρκων, ο Πετρούλιας, από την θέση που κατείχε, προωθούσε ευνοϊκές φορολογικές ρυθμίσεις από τις οποίες αποκόμιζε τεράστια προσωπικά κέρδη.

Οι ένορκοι δεν κατάφεραν να αποφανθούν σε μια τρίτη κατηγορία - την πιο σοβαρή σε βάρος του Πετρούλια - που αφορά "απάτη σε βάρος του δημοσίου".

Όπως ειπώθηκε στο δικαστήριο η τρίτη κατηγορία σε βάρος του θα αποσυρθεί αλλά θα επαναφερθεί αυτή της κλοπής εγγράφων.

Αν και πέρασαν μήνες από τότε που οι ένορκοι αποφάσισαν για την ενοχή του Πετρούλια η ποινή του δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα και εκείνος παραμένει ελεύθερος με εγγύηση.

Η ποινή του ομογενή αναμένεται να ανακοινωθεί στις 16 Μαΐου.

Ο Πετρούλιας έχει δηλώσει ότι είναι συγκλονισμένος από την καταδίκη του, παρά το γεγονός ότι "έπεσε στα μαλακά".

"Πέρασαν 10 χρόνια από τις έρευνες και 8 από την σύλληψή μου. Μόλις έγινα 40 χρόνων", είπε.

Τώρα απειλείται ακόμα και με 4χρονη φυλάκιση, παρά το γεγονός ότι επιμένει ότι είναι αθώος.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο δικηγόρος Νικ Πετρούλιας προσελήφθη από την Εφορία το 1997 ως "το παιδί-θαύμα". Ωστόσο, 18 μήνες ύστερα από την πρόσληψή του, κατηγορήθηκε ότι, εκμεταλλευόμενος τη θέση του, προωθούσε ευνοϊκές φορολογικές ρυθμίσεις, από τις οποίες αποκόμιζε τεράστια προσωπικά κέρδη.

Μέσα σε δυο χρόνια, έγινε το Νο 2 στην ιεραρχία της και του ανατέθηκε η πάταξη της φοροδιαφυγής.

Το 2000, εν μέσω πρωτοφανούς δημοσιότητας, κατηγορήθηκε ότι έστησε τη μεγαλύτερη απάτη που έγινε ποτέ σε βάρος του κράτους.

H πρώτη δικαστική διαμάχη έληξε με την ηθική και οικονομική δικαίωση του ομογενούς Νικ Πετρούλια, αφού το αυστραλιανό Δημόσιο δεν κατάφερε να αποδείξει τους ισχυρισμούς του. Την ίδια κατάληξη είχε και η δεύτερη δίκη.

Στην πρώτη δίκη που κράτησε 3 χρόνια, το αυστραλιανό Δημόσιο ξόδεψε 20 εκατομμύρια δολάρια σε έρευνες που θα αποδείκνυαν την απάτη του Πετρούλια, ενώ εξετάστηκαν 200 μάρτυρες και εκδόθηκαν 116 εντάλματα έρευνας. Ωστόσο, τον Μάρτιο του 2003, το Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας απέρριψε την κατηγορία της απάτης σε βάρος του Δημοσίου, ενώ επιδίκασε και $2 εκατομμύρια επιπλέον ως ποσόν αποζημίωσης για τον Έλληνα ομογενή.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2003, ο Πετρούλιας μαζί με ομάδα Αυστραλών οικονομολόγων συνέστησε την εταιρεία Άφκον και πρότεινε στην κυβέρνηση του Ναούρου - νησιωτικό κρατίδιο στον Ειρηνικό - να αναλάβουν την πλήρη διαχείριση των οικονομικών του, προκειμένου να σώσουν το κρατίδιο από την πτώχευση.

H πρόταση, που δεν υλοποιήθηκε τελικά, περιελάμβανε την κατ' αποκλειστικότητα διαχείριση του Ναούρου για 10 χρόνια. Τα κέρδη θα μοιράζονταν μεταξύ της κυβέρνησης και των διαχειριστών, οι οποίοι θα είχαν και λόγο σε όλα τα θέματα που αφορούν ένα κράτος, όπως, για παράδειγμα, δημόσια έργα, υγεία, παιδεία, συγκοινωνίες, τουρισμό, ενώ θα μπορούσαν να εκδίδουν και διαβατήρια για λογαριασμό του κράτους.

Αρχείο